＜宇宙飛行士候補＞訓練中の３人が会見「すぐ行きたい」（毎日新聞）

　【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）奥野敦史】「すぐにでも宇宙に行きたい」−−。宇宙飛行士候補の油井亀美也さん（４０）、大西卓哉さん（３４）、金井宣茂さん（３３）の３人が１１日午後（日本時間１２日早朝）、訓練を受けているジョンソン宇宙センターで会見した。山崎直子飛行士（３９）が乗り組んだスペースシャトル「ディスカバリー」の打ち上げを初めて間近で見て「感動した」と口をそろえた。

　油井さんと大西さんは昨年３月、金井さんは同９月、候補として日本の宇宙航空研究開発機構に採用された。ジェット機に乗り組んで計器観測、通信、操縦などを同時にこなす訓練、搭乗機が不時着したことを想定したサバイバル訓練、ロボットアーム操作、ロシアのソユーズ宇宙船に乗り組むためのロシア語など多彩なプログラムに取り組んでいる。

　操縦経験のない医師の金井さんは「（パイロットの）油井さん、大西さんにも教えてもらっています」。３人の口からは「（引退する）スペースシャトルに乗れる人がうらやましい」との本音も。

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